不过就算这样，朱温对唐昭宗还是不放心，毕竟唐昭宗曾经打败过自己的老对手李克用，同时各地藩镇也打着唐昭宗的旗号反对朱温。于是在公元904年八月十一日的夜里，朱温派心腹蒋玄晖、史太进宫弑君。跟着唐昭宗一同被杀的，还有他的妃子裴贞一、李渐荣。
之后，这一行人又抓到了在墙角瑟瑟发抖的何皇后，为了保住儿子的性命，何皇后苦苦向蒋玄晖乞求不要杀害她们母子。由于朱温只是下令杀唐昭宗，于是蒋玄晖就放了何皇后母子。
杀了唐昭宗之后，朱温为了更好地控制皇帝，就立昭宗嫡次子也是第九子李柷为帝，也就是唐哀帝，何皇后则被尊为皇太后。唐哀宗即位的第二年，也就是公元905年，朱温为了斩草除根，又派蒋玄晖杀了唐哀宗的九位兄弟，其中就包括何太后的大儿子李裕。
面对如此危机的局势，何太后再一次嗅到了死亡的危险，她无时无刻不在想办法保全自己孩子的性命。而此时的朱温更是权欲熏天，一步一步计划着谋朝篡位。但是朱温的手下蒋玄晖却让认为天下尚未平定，不适合这么早称帝。朱温见蒋玄晖这种态度，认为蒋玄晖并不想让自己称皇帝，也因此失去了对蒋玄晖的信任。
