邓太后是汉和帝刘肇的皇后，22岁被册封为皇后，在她25岁的时候，年仅27岁的汉和帝就一命呜呼了。此后25岁的邓太后便开始临朝听政。
先功既以武功书之竹帛，兼以文德教化子孙，故能束修，不触罗网。诚令儿曹上述祖考休烈，下念诏书本意，则足矣。其勉之哉！康以太后久临朝政，心怀畏惧，托病不朝。太后使内人问之。时宫婢出入，多能有所毁誉，其耆宿者皆称中大人，所使者乃康家先婢，亦自通中大人。康闻，诟之曰："汝我家出，尔敢尔鸦！"婢怒，还说康诈疾而言不逊。太后遂免康官，遣归国，绝属籍。---《后汉书》
《后汉书》
邓太后出身高贵，她父亲是大司马邓禹。由于汉和帝英年早逝，邓太后也没能给他生个儿子，所以只能从其他孩子里选择继承人。
