徐达是明朝的开国功臣，朱元璋登基之后，为了防止功臣们抢夺他的天下，便将功臣们一个一个找理由杀死。
徐达在一次生了背疮之时，朱元璋特意赐他蒸鹅一只，以表达慰问之情。据说，生背疮者，吃蒸鹅立刻便会身亡。但，皇帝御赐蒸鹅，不得不吃。徐达只能泪流满面的当着使臣的面吃光光鹅，当夜便毒发身亡。这个故事一直被当作真实的史料所流传。
在明史《徐达传》中记载道："十七年，太阴犯上将，帝心恶之。达在北平病背疽，稍愈，帝遣达长子辉祖赍敕往劳，寻召还。明年二月，病笃，遂卒，年五十四。"
洪武十八年（1385年），徐达死于背疽，是事实。
