云长、翼德回见玄德曰："曹操必然复来。"孙乾谓玄德曰："徐州受敌之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳城，为掎角之势，以防曹操。"玄德用其言，令云长守下邳；甘、糜二夫人亦于下邳安置。甘夫人乃小沛人也，糜夫人乃糜竺之妹也。孙乾、简雍、糜竺、糜芳守徐州。玄德与张飞屯小沛。刘岱、王忠回见曹操，具言刘备不反之事。操怒骂："辱国之徒，留你何用！"喝令左右推出斩之。
按照小说的情节发展，曹操忙于应付袁绍的进攻，无暇亲征徐州，便派刘岱和王忠二人征讨徐州。但刘岱和王忠能力不佳，很快便被张飞和关羽生擒。刘备释放二人后，关羽和张飞认为曹操必将再度向徐州发动进攻。谋士孙乾献策，刘关张三人分别守卫小沛和下邳等地，以抵御曹操的进犯。没过多久，曹操亲自率部前来。刘备不敌，自身逃往冀州投奔袁绍，张飞落草，关羽和刘备的两位夫人被俘。
今天要介绍的成语，是孙乾口中的"掎角之势"， 意为从两方面夹攻敌人。现比喻战争中互相配合、夹击敌人的态势，或分出一部分兵力以牵制敌人。这句成语的最早出处是北齐魏收《为侯景叛移梁朝文》中的"皆侯景叛戾，虚相陷诱，指成提挈之举，终无掎角之势。"
