自先秦时代以来，古人就对头发看的极为重要。因为"身体发肤，受之父母"的原因，他们对于剪头发是极为排斥的。
在《汉书》中对此方面有所记载："吏五日得一休沐，言休息以洗沐也"。也就是说，在汉朝时期，官员们每隔五天就要休息一天。在这一天不仅是休息的时候，也是规定的洗头洗浴时间。
到了唐朝时期，这种官方制定的洗头制度有所改变，变成了"每至旬假，与百僚休沐"，从以前的五天一次变成了十天一次。宋元之后，休沐时间也大致如此。
不过，这些史料中记载的制度针对的是朝廷官员，并没有针对平民百姓。因此，便可以推测一下，清朝以前平民百姓洗头的频率怕是少说也得一月一次，甚至和清朝百姓一样，三月一次、一年一次洗头也不是没有可能。
