东珠是产自于我国东北松花江、黑龙江、乌苏里江、鸭绿江等流域的野生珍珠，在满语为"塔娜"，虽然东珠并不是在清代时才出现，但在清朝时期，清宫廷将东珠作为是皇室的专用饰品，乾隆皇帝还曾发出感叹："百难获一称奇珍"。
先来说东珠最早的历史，早在汉朝时期就开始区分彩珠区，以东北的牡丹江、混同江、镜泊湖等地的淡水珠为代表，史称北珠，又可以称为东珠；而以广东合浦地区北部湾海域所产的海水珠为代表，史称南珠。
在历史上，因东珠引发的事端并不少，据史书记载，在辽末时，天祚帝耶律延禧生活奢靡，向女真各部落无休止的索取东珠、海东青等，并且在冬春游猎的时候，勒令女真人冒着严寒天气，将冰块凿开，下水打捞出东珠，从而让许多女真人丧命。
