明朝和清朝虽然也用庙号称呼皇帝，比如明成祖朱棣，清高宗弘历等，但与此同时，更常用的则是年号，比如明朝的嘉靖皇帝、万历皇帝，清朝的康熙皇帝、雍正皇帝等。这是因为，明清两朝实行的是一个皇帝一个年号（明英宗经历过复辟除外，清朝是从入关后算起），用年号代指皇帝非常便捷。
但是，明朝以前，一个皇帝通常有多个年号，比如，唐高宗李治在位34年，有年号14个，而武则天执政21年，有年号17个，仅这两口子的用过的年号就超过了明清两朝的总和。所以，对于明清以前的皇帝，我们无法用年号作为其代称。
综上，汉隋皇帝多称谥号，唐宋皇帝多称庙号，明清皇帝多称年号，都是有其历史原因的。
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