可是，被打耳光，仅是魏藻德痛苦的开始。之后，他又被刘宗敏抓入大牢，被夹棍夹断了十根手指，被迫上缴了数万两白银。但是，即使如此，刘宗敏依旧不相信他仅有这么点钱。经过一个个酷刑折磨后，魏藻德最终死在了狱中。魏藻德死后，他的儿子魏追征也未能幸免。
即便他"苦口婆心"地对刘宗敏说"家亦罄尽"，但最后还是被毫不留情地砍了脑袋。所谓"父在，犹可丐诸门生故旧。今已死，复何所贷？"魏藻德从前拥有的一切都转瞬即成空。
这期间，同样哭穷的明廷重臣陈演，在被刘宗敏抓入大牢后，主动上缴了近四万两白银，最后被释放了。但等到四天后，李自成出京作战之际，因害怕前朝旧臣趁机作乱，杀掉了一批投降的官员，其中，就包括刚获自由的陈演。更讽刺的是，那些曾在崇祯帝面前哭穷的"铁公鸡"们，在李自成的严刑拷打下，都交出了全部的身家财富，有些甚至付出了生命的代价。
可是，即便苟延残喘至此，他们也未能保住自己的性命。当时的京城，棍杖狂飞，目光所及之处尽是挖眼割肠的血腥场面，城内四处环绕着明朝旧臣的哀嚎之声。而当初只拿出一万两白银的国丈周奎，因受不住严刑拷问，更是交出了几十车奇珍异宝，仅现银便有五十三万两之多。
