凭借着狠辣的手段，武则天将萧淑妃、王皇后逐个击垮，然后唐高宗废王立武，武则天在公元655年登上了后位，为了坐稳自己这个位置，她又设计杀害了王皇后、萧淑妃，永绝后患，还让自己的儿子李宏成为了太子。
公元660年，高宗患了头风，经常疼痛难忍，没办法专心处理国事，于是就让皇后武则天代理朝政。公元667年，高宗的头风之症依旧不见好转，于是命令太子李宏监国，但是后来李宏惹得武则天不满，于公元675年被暗杀在合璧宫。
之后高宗立李显为太子，公元683年，高宗离世，命李显在灵柩前继位，是为唐中宗，若有不能决断的国事，就由武则天做主，后来武则天又废了李显，转立四子李旦为帝，即唐睿宗。虽然掌了大权，但武则天并不满足于此，于是她在690年登基称帝，当时的她已经是67岁高龄了。
