公孙瓒因不受家族重视，而去了北地做一名职位不高的书吏。公孙瓒在幽州期间，经常听到乌桓、鲜卑等边境胡族越过边城屠戮百姓的事情，早在那时他就开始思索还击的方法。
公孙瓒深知战马的重要性，那些胡族之所以敢在大汉境内为非作歹，正是大汉缺少骑兵。公孙瓒投身军旅后，招揽了一批勇猛的健卒，并为他们配备了白马加以训练。
白马义从常常在敌人意想不到的地方出现，从而扭转战局，让胡人吃了很多苦头。公孙瓒虽因麾下的白马义从，而被世人称之为"白马将军"，却并不直接统领白马义从。
掌管白马义从的是公孙瓒的心腹爱将严纲，令人叹惋的是，白马义从在与袁绍的战争中尽数阵亡，主将严纲因拒不投降而慷慨赴死。
