元仁宗病逝后，皇太子硕德八剌继位，是为元英宗。元英宗上台后未能处理好与保守派的争端，结果在南坡之变被晋王也孙铁木儿杀害，也孙铁木儿登基为帝是为泰定帝。（晋王也孙铁木儿是前太子真金之孙，元成宗大哥的孩子）
泰定帝病逝后，丞相倒剌沙拥立七岁的阿速吉八为帝，是为天顺帝。元武宗次子图帖睦尔不认同天顺帝的合法继承，他自己也登基为帝，是为元文宗，两都之战爆发，结果元文宗取得胜利，天顺帝被杀害。
在元文宗登基为帝的同时他的哥哥元武宗长子和世?也宣布继位是为元明宗，元文宗得知自己哥哥宣布继位后表面上表示愿意退位，奉兄为帝，结果在俩人相会于上都之南时，元文宗毒杀自己的哥哥元明宗，自己成为唯一的皇帝。
公元1332年，在元文宗去世后，为了洗刷他毒死哥哥（元明宗）的罪行，他下遗诏立年仅七岁的元明宗次子懿璘质班为帝，是为元宁宗，但元宁宗在位不到两个月便去世，皇位又一次出现空缺，最后经过商议元明宗长子妥欢帖睦尔被拥立为帝，是为元惠宗，又名元顺帝，至此元朝长达38年的混乱皇位更迭结束。
