三国群雄中，论起权谋之道和用兵之才，曹操当之无愧稳居一流水准。他在东汉末年乱世中起兵，逐渐由弱到强，击败袁绍、吕布、陶谦、刘表、张鲁、马超等众多强敌，一统中原，独霸长江以北地区，成为三国时期实力最为雄厚的武力集团。如果没有司马懿家族的篡逆之举，按照曹魏发展势头，魏国也必将成为又一个大一统王朝。
曹操为人机变百出，狡黠多智，以至于被称为"一代奸雄"。诸葛亮人称"千古人龙"，也对曹操的才干佩服得五体投地，自叹弗如，在《后出师表》中称赞"曹操智计，殊绝于人，其用兵也，仿佛孙吴"，认为曹操的才能可以和孙子吴起相提并论。
不过人外有人天外有天，曹操虽然才干卓越，但也并非天下无敌。俗话说"一物降一物"，曹操在征战生涯中，也曾中过别人的计。在邺城之战中，一个名叫李孚的谋士，一天之内两次让曹操中计，堪称三国最机智谋士。
