魏忠贤，别名九千岁，出生于1568年。他的出身并不好，常常混迹于街头，因此对老百姓的疾苦比较了解。他混得有多不好呢？不好到要通过自宫来生存了，明朝是严禁自宫以进宫做宦官的，但是魏忠贤没办法了，只能走这条道，竟然也好运做成了宦官。他在宫中一开始只是个服侍朱由校的小太监，但随着朱由校继位，他成了司礼监秉笔太监。
从此，明朝朝廷拉开了清流与阉党的旷世大战。作为阉党代表人物魏忠贤，更是成了清流东林党们攻击的重点--当然，其实他也确实值得攻击。魏忠贤不识字，贪财，而且喜欢搞特务政治，对官员特别狠毒，对皇帝特别的依赖乃至于溺爱，从这些角度来讲，魏忠贤就是一个大坏蛋。
但是，为什么自从魏忠贤1627年被崇祯处死之后，明朝的国运就大不如前了呢？要知道，即便是朱由校时期，其实明朝仍然是亚洲第一大国，也是第一强国，后金根本不能对明朝伤筋动骨，更没有灭亡明朝的能力。何以魏忠贤死后，何以1629年李自成就开始造反，1644年李自成就打进了北京城呢？
