吴起跑到楚国以后，将自己的履历交给了楚国国君，很快吴起又得到了重用。楚怀王想当年魏文侯那样对吴起委以重用，楚怀王相信吴起可以像魏国那样把楚国也带到班里的第一名。吴起受到楚怀王的赏识，觉得自己的翻身的机会来了。他直言楚国的问题点在于财政供养的贵族太多，这些贵族只吃饭不干活，另外贪官太多，这些贪官只会危害百姓、胡作非为，长此以往国家就会灭亡。楚怀王听后感慨万千，他觉得楚国的兴亡就在此一举。很快吴起的提议得到实施，短短一年后，楚国变得强大，并开始扩充版图，有了吴起得楚国，让诸侯人人自危，曾经被人欺负的楚国恢复了以前的繁荣。
然而老天就是这么造化弄人，此后不久楚怀王去世，失去靠山的吴起，很快受到楚国贵族的报复。吴起被贵族们追赶，无处躲藏的吴起来到了楚怀王的尸体前，这些贵族尽管人数众多，但是还是忌惮吴起，最后他们放箭射杀吴起，可怜的吴起被射成了此谓，楚怀王的尸体也被牵连。一代名将就这样落得如此悲惨的结局。但是吴起也没有放过这些贵族，几天后楚怀王下葬，太子见到此景后立即调查，太子追查出射杀吴起和楚怀王的贵族人员后，将这些人全部杀死，就这样吴起报了自己的仇。
吴起在中国历史上是永不会磨灭的人物，秦以前作为兵学家是与孙武并称，作为政治家与商鞅并称。他是军事上的奇才，也是政治上的笨蛋，他是文武全才的贤臣，也是杀害家人的疯子，太多的矛盾集中在他的身上，让他成为传奇，也让他成为笑柄。
