明宣宗开始不忍用兵，还赐书信给朱高煦。不过，朱高煦将送信的人斥责一顿，还写了一封痛斥皇帝的信。明宣宗才叹道："汉王果然谋反了"，于是决定御驾亲征平叛。
御驾亲征前，朱瞻基曾询问是身边大臣，朱高煦下一步会怎么应对？有人说朱高煦在南京多年，起事后必将直奔南京，然后利用长江天险对抗，朝廷应该尽快发兵控制南京；也有人说，朱高煦会利用山东和朝廷打持久战，控制济南城就显得尤其重要。
明宣宗朱瞻基则认为，朱高煦身边的亲信都是乐安州人，这些人"生于斯长于斯"（跟现在的惠民人一样，大多数人恋家），不会跟随朱高煦去南京；其次，朱高煦参加过靖难之役，对济南城的坚固程度很清楚；因此朱高煦会死守乐安。
发现明朝皇帝挺喜欢御驾亲征的，就跟清朝皇帝喜欢下江南一样。这应该是朱棣留给后人的印象，建文帝当初就是没亲征，派李景隆统筹大军，结果被朱棣打败了。所谓天子守国门，君王死社稷。
