而与一众后辈相比，朱允炆其实算是有"输"有"赢"。大明的巅峰是在朱棣、朱高炽和朱瞻基三代人手中实现的。与朱瞻基这个晚辈相比，朱允炆是确有不足的。
在政治上，朱瞻基比朱允炆更有手段，将整顿吏治践行得更加彻底。且因为早年跟随朱棣出征，朱瞻基比朱允炆更清楚军事于一国的影响，成功平定了朱高煦的叛乱，并停止了对交趾的出兵。攘外纳内，朱瞻基做得都比朱允炆好。故而最后是朱瞻基见证了一个盛世，而非朱允炆。
且在朱瞻基之后的较有作为的帝王，譬如明孝宗朱佑樘、明穆宗朱载坖和明神宗朱翊钧，其政绩都比朱允炆亮眼。具有明代典型的政治制度或事件，诸如内阁制度、"一条鞭法"、《大明会典》等，一件都和朱允炆没关系。因而和这些后辈相比，朱允炆也能说是被压了一头。
不过若是与明思宗朱由检、明英宗朱祁镇，乃至南明政权的诸位帝王相比，朱允炆无疑又是优秀的。虽说朱允炆在朱棣的步步紧逼下没能保住自己的皇位，但好歹没让天下换了个姓。可朱由检连老祖宗留下的江山都丢了，虽说他也是万般无奈，但这点也确实比朱允炆更糟了。
