影视作品中的李渊
唐朝建立的两年就消灭了河西的薛仁杲的李轨，完成了关西的统一，解决了后方之忧。此时的北方尚未河北窦建德和河南王世充，但都无法与唐争锋。唐朝的蒸蒸日上引起了突厥的不安。
同时，原西突厥投降于隋朝的曷萨那（原泥橛处罗可汗，在位期间多次征伐东突厥）也在618年归附于李渊，这引起了突厥的大为不满。始毕可汗要求李渊杀曷萨那，李渊不肯。于是始毕可汗联合刘武周发兵南下，李唐不敌。关键时刻，始毕可汗去世，突厥暂时撤兵。李渊也举国哀悼，尽藩国之礼。可见李渊并不想和突厥断绝关系。
619年，处罗可汗继位。处罗可汗在义成公主的诱导下，册立杨政道为隋王，企图用"挟天子以令诸侯"的招数来入主中原。而刘武周却是打着反隋的旗号兴起的，随着突厥政策的转变，刘武周和突厥的矛盾开始出现。619年，唐朝进攻刘武周，进展不顺利。关键时刻，李渊杀曷萨那以争取突厥的支持。突厥于是派遣大军和唐朝南北配合，刘武周很快就被消灭了。
