但是就在第一次北伐失败后的年底，诸葛亮又迅速策划第二次北伐。这次北伐没有第一次北伐时顺畅，虽然诸葛亮抓住曹魏的漏洞，认为蜀汉在失利的情况下不会再次出兵，而诸葛亮偏偏出兵了。228年年底，诸葛亮的第二次北伐却在陈仓遇上了像魏延一样的硬将郝昭，诸葛亮一连打了二十多天都没有攻下这座城，只好无奈撤兵。
229年诸葛亮让陈式进攻武都，阴平，他自己率大部前往建威，牵制郭淮大军。经过二年的交手，曹魏也对诸葛亮很是感冒，于是曹魏大将曹真上书决定出击，走子午谷。得到魏帝的同意。谁知子午谷道路不好走，曹真走了一个月还没走出来，当时川中又遇大雨，魏帝只好下令曹真撤兵。第三次北伐孔明只是耍小聪明，真正和曹魏交手根本占不了便宜。
231年诸葛亮第四次出祈山，但是这次他却遇到了真对手一一司马懿。孔明自己也知道司马懿是一员守城大将，不容易把他引出来。一开始司马懿倒能沉住气。对阵一段时间后司马懿进攻卤城诸葛亮主力，张郃进攻卤城以北蜀汉大将王平，大家都知道张郃，王平都是擅长列阵的名将，所以张郃主动出击却没有占到一点点便宜。
而司马懿就更惨了，他遇上了蜀汉大将魏延，高翔，吴班的攻击，司马懿战死低级守城军官3000人。司马懿终于知道诸葛亮的厉害了。蜀军得势时本该继续前进，却得到蜀主刘禅军粮不济，迅速撤回的命令。诸葛亮撤兵回来后得知是刘备托孤大臣李严捣鬼。李严因运粮不济，恶人先告状在蜀主面前抵毁诸葛亮想自己撑权。
