其次看才能。才能本是很难评判高下的，两人又不同在一国，但是从二人崛起的轨迹中可以有所观察，今特勉力分析如下：
诸葛亮是建安十二年即公元207年被刘备恳请出山的，出山之后就被倚仗为军师，军中大小事悉以咨之。而诸葛亮初出茅庐就以自己卓越的才能名震江湖，此时的他刚刚26岁。
司马懿比诸葛亮还大两岁，虽然也自幼聪明，博学多识，但直到建安十三年（208年），29岁的他才被曹操任命当了一个文学掾。这个品级很低的小官主要职责是管理学校，教授弟子，也兼管郡内教化、礼仪之事，跟主簿、部督邮、五官掾之类的人在一起厮混。
