众所周知，长安在当时是西汉的政治、经济、文化的中心。这种学习条件，对于司马迁来说是非常有利的。他请教学问的对象，大多是名儒学者，如著名经学的大师孔安国，司马迁向其请教、学习古文，并且接受儒家思想教育。不仅如此，司马迁还涉猎了《左传》、《国语》等古文经书。
当时汉朝的文学环境，已经由汉朝初期的黄老之学，转变成汉武帝时期的独尊儒学，但是司马谈教育司马迁时，却采用了"多样教育之法"，除了自己所擅长的道家思想外，还有儒家的思想影响。他甚至还以培养史官的严苛要求，来教育司马迁。
所以，司马迁在当时所接受的知识，除了太史必备的天文星历等天官知识外，还有战国时代的百家学以及其他的古籍文献。
司马迁在父亲恢宏的理想教育计划下，拥有了丰富的知识基础。他在思想上留有黄老思想，精神上却是承袭孔子的儒学。正因如此，司马迁对于儒学的经典，可以有更加深刻的认识。
