相对于懦弱的兄长，太平公主更有母亲那股杀伐决断、狡黠狠厉的性格。所以当她意识到自身和王朝面临的双重危险后，便果断采取行动，联手侄儿李隆基发动政变，一举诛杀韦皇后、安乐公主，并将韦氏党羽全部清理干净，时在当年七月，距离韦皇后专权仅有17天时间（史称"唐隆政变"）。事后，太平公主又逼迫殇帝退位，将兄长李旦捧上皇位（这是唐睿宗第二次登基）。
凭借着在铲除韦后一党、扶立唐睿宗复辟中立下的奇功，太平公主获得加封食邑至万户、四子均被封为郡王的厚遇，并与李隆基一起共掌朝政。然而"一山岂能容二虎"，在政变结束后不久，围绕着权力之争，太平公主便与侄儿李隆基间产生矛盾，随着裂痕的进一步扩大，最终竟发展到势若水火的程度。
先前发生的一系列宫廷政变，让太平公主深刻地意识到掌握权力的重要性，为此她便以官职和地位为诱饵，大肆拉拢朝臣和州郡牧守，在朝廷内外遍植党羽，以至于7位宰相中竟然有5位出自于她的门下，朝政大事均由她裁决、处分，真可谓权势熏天（"宰相七人，五出其门。文武之臣，太半附之。"见《资治通鉴·卷第二百一十》）。
