另外，在今焦作一带民间还流传着常遇春三屠怀庆府的故事。元末明初，大明政权已在南方建立，北方元朝势力还没有退出中原，元明两军在太行山下的怀庆府境内展开激烈的拉锯战。怀庆府几易其手，咋天还在元军手里，今夜明军就可能攻下城池驱离元军，过后几天元军说不定又卷土重来。双方军队都要求城中百姓拥护自己，还必须亮明态度。元军要老百姓在家门口挂上牌子，上写：迎大元保境安民，明军来了，则要求牌上写：迎大明驱除鞑虏。有时侯正挂着迎大元的牌子，谁知夜里元军悄悄撤走，明军进来了，有些人家没来及换牌就会倒霉，而换下的牌子没藏好被发现也是麻烦，百姓穷于应付叫苦不迭。但怀庆人很快就有了对策，俗话说，南京到北京，没有怀庆人精。有人把迎大元和迎大明之类的标语分别写在牌子正反面，谁来翻谁的牌子。
这天，明军又进城了，明朝大将常遇春骑着高头大马跨进城门，看见沿街一家家挂着迎大明的牌子十分满意。这时一家门口的牌子忽然掉了下来，正好落在他马前，秘密暴露了，他命手下去查看各家牌子，发现都是正反两面写着不同的内容，好呀，原来怀庆人都是两面派，说不定暗中都跟元军一伙儿。正巧前几日明军的粮草在怀庆府所辖的温县被截，常遇春怀疑是怀庆刁民所为，就把这两件事报告了朱元璋，朱元璋正为战事胶着心烦，闻报大怒，命常遇春屠城。常本就嗜血成性，杀人如麻，接到命令坚决执行。这怀庆府转眼成了人间地狱，血流成河尸骨成山，常遇春还派人把食物元宝之类放在街口，过几天如发现少了就说明还有漏网的，就拉网似的再搜查一遍，前后屠城三次。这就是传说中的常遇春三屠怀庆府。后来呢就只好从山西大槐树移民到怀庆。
其实在历史上常遇春并没有三屠怀庆府，但民间怎么会有这样的传说呢？也是事出有因，原来有个元朝官吏叫周全，他后来叛元归附到起义军刘福通手下，他曾率兵攻进怀庆府杀死元军主将，也杀了不少士兵和百姓，又逼着全城百姓出城渡河前往汴京，总之让怀庆府遭遇一次劫难。乱世之中，百姓分不清各路兵马，也不了解那些将领，反正最后朱元璋推翻元朝坐了天下，那当年攻打怀庆元军的就是朱元璋的官兵啦。
还有一点需要指出，元朝时怀庆府叫怀孟路。元朝有一位皇帝元仁宗，即位前曾经在这里奉养照顾他在此居住的母亲，他关心平民疾苦，协助地方官搞好工作，很受人民拥戴。后来他进宫当了皇帝，年号皇庆，翌年取年号＂皇庆"中的"庆"字改怀孟路为怀庆路，后来明代改路为府，才有怀庆府称谓。另外元朝良吏谭澄曾在此任地方官，他为官清廉，兴修水利，为民造福，政绩突出，百姓生活幸福指数高，自然对元朝有好感，在元明对垒之际也不倾向元朝。这样也使朱元璋耿耿于怀，怀庆府同周边地区比，地狭人少，可在明朝赋税最高，是其它府的三倍，这是朱元璋对怀庆人的惩罚。怀庆人编排故事抹黑朱元璋也在情理之中了。
