因为任务实在太危险，刘秀不得不留下阴丽华，孤身一人带着几名亲信前往河北。在河北，刘秀一开始如过街老鼠般东躲西藏，得假装是王朗的使者才吃上饭。努力月余，只得到渔阳、上谷两郡的支持。
为了活命和河北的真定王刘杨十万大军的支持，刘秀迎娶了刘杨的外甥女郭圣通为妻。继而在刘杨的支持下，以河北为根据点，不仅反败为胜打败了王朗，还在不足一年的时间里击败了更始政权，自立为王。
在读史书的时候，常有人疑惑，郭圣通和阴丽华到底哪个是正妻。时间顺序是这样的：
公元23年，刘秀娶了阴丽华。同年12月，刘秀被派去河北招抚。
