从本质上讲，朱元璋是为了恢复世代相传的封建传统文化等级秩序，表明大汉族主义思想，中土之内汉人才是正统，四方均为夷狄，蒙古人只是篡了位。尽管现在中国之地是汉人的天下，但对夷狄仍以礼相待。所以朱元璋这个新的民族政策提出以后，符合更阶层人民要求，受到百姓拥戴，元朝统治才迅速土崩瓦解。登基之后，决定仍然沿用这项民族政策。
我们可以看到，朱元璋骂元朝政府、骂元朝将军、骂蒙古、色目贵族对汉人的阶级压迫，这些应与普通的蒙古人、色目人区分开来，毕竟他们与汉人一样曾受到元朝贵族欺凌。这是朱元璋执政的智慧。显然可以缓和蒙古人和色目人的反抗汉人及明朝朝廷的心理。
但朱元璋并不仅仅迎合，而是要彻底回归华夏文明传统：所有官员"复汉官之威仪"，百姓都要恢复唐朝的式样，以示正统。全国禁胡服、胡语和胡姓，蒙古族当时留下的辫发等予以废除。
统治不见得就是像元朝一样残酷暴力，于无声处通过强大的文化和制度同化，效果更佳。毕竟蒙古人、色目人杀是杀不完的，对朝廷来讲也减少了管理的成本，一举两得。
具体落实来讲，蒙古人、色目人进入了明朝的各个领域，也发挥了很大的作用。例如在各部有做到尚书、侍郎的，在地方做知府、知县的。在军队里，实行相对公平的遴选制度，蒙古军官、色目军官比比皆是，哪怕是利益攸关的亲军都有蒙古官员。
