李岩心里着急，暗中劝李自成及早称帝，早一点把官员的配置安排妥当，早点把百姓和官兵安排妥帖，又把登基后应该发的谕旨早早预备完全，想让国家机器尽早开始运转，稳定局势。不过李自成已经沉溺于自己的胜利中，"自成见疏，不甚喜，即批疏曰"知道了"，就再也没有下文，直到吴三桂投靠满清，大开山海关。
李自成的一众部下，既有李岩这样有真知灼见，胸怀若谷的，也有牛金星那样目视短浅，阴险还没有操守的。牛金星自进入北京城后就开始烧杀掳掠，欺辱投降官员，大量搜刮钱财。李岩就因为向李自成进言牛金星进入北京城后的行径而被其记恨。牛金星也是一位谋士，只不过却比不过李岩，因此他一直很妒忌，总想着要找机会代替他的位置，而这个机会很快就出现了。
1644年4月21日，李自成与吴三桂进行一片石战役，结果不敌吴三桂和满清的联军，4月26日，李自成逃回京城，仅剩三万余人。4月29日，李自成在北京举行称帝登基大典，并怒杀吴三桂一家大小34口。第二天，李自成逃往西安，由山西、河南两路撤退。定州战败后，李岩建议和南明联合，对抗清朝，这一思路其实就是诸葛亮的三分天下。
