在汉朝的时候，刘邦又恢复了庙号和谥号，但是汉朝对于庙号的给予十分慎重，仍然遵循着祖有功而宗有德的原则，因此汉朝获得庙号的皇帝不多，当时人们对于皇帝的称呼还是以谥号为主，如汉文帝，汉武帝等。
但是此时的谥号其实已经逐渐偏离了本意。如汉惠帝刘盈，他是谥号"惠"就是一个的美谥，但是了解他的人都知道，刘盈其实是一个十分平庸的皇帝，终其一生他都活在他母亲吕后的阴影之下，于国于民没有做出丝毫的贡献，但是死后却获得了这个具有赞美意义的谥号，由此可见此时谥号的含义已经发生了变化。
另外汉朝皇帝的恶谥特别少，比如西汉加东汉一共有二十三位皇帝（在位时间过短的不算），只有汉灵帝中的"灵"是恶谥。据《逸周书.谥法解》中记载。乱而不损曰灵、不勤成名曰灵。剩下的皇帝都没有恶谥，即使除却汉殇帝等平谥外，其余的都是美谥。
这就很离谱了，汉成帝在历史上确实是毫无贡献，他在位期间不仅宠幸后妃，如赵飞燕赵合德等人，而且任凭外戚专权，当时的王氏就是这样把握朝政，最终将西汉推向灭亡的深渊的。
