隋朝的独孤皇后，在历史上也是有名的妒妇，她崇尚专情，见不得男人三妻四妾，不仅对她丈夫有这个期望，甚至见不得周围那些有三妻四妾的男人。比如她的亲儿子杨勇，本来是太子，后来就是因为和太子妃关系不好，反而宠小妾，让独孤皇后很反感他；而另一个儿子杨广就不同了，他深知老妈讨厌用情不专的男人，于是总是在老妈面前塑造一副很专情的模样，赢得了独孤皇后的好感。后来废了太子杨勇，立杨广做太子，独孤皇后也是主要的推动力量。所以独孤皇后有多讨厌用情不专的男人，可想而知了。毕竟连她自己的儿子也是不例外的。
而高颎这个隋朝功臣，也是因为犯了独孤皇后的大忌，让独孤皇后很不喜，经常在隋文帝面前编排高颎的不是，隋文帝杨坚于是心生疑窦，渐渐地疏远了高颎，直到后来杨广即位，重新启用高颎，高颎却仍是难逃冤死的下场。
高颎的父亲本来在北齐为官，后来为避谗言而投奔北周，北周大司马独孤信引其为僚佐，并赐姓独孤氏。高颎一家就在北周安定了下来。
当时杨坚是北周的左丞相，他雄心勃勃，一心要做一番大事业。他知道高颎精明强干，并且熟悉军事，计谋丰富，便想延揽入丞相府。他私下里派人去找高颎，想拉拢他。高颎听说杨坚的来意，十分高兴，当场表示愿意追随他左右，不计个人得失。于是就此加入了杨坚的阵营，杨坚也将他视为心腹，大小事情都与会与之商量。
