谢员外夫妇听罢，来到院墙下一看，果真是一个二十来岁的女子。女子自称周娘，身材苗条，面容清秀，身上虽然穿着粗布衣服，却掩饰不住其美貌。此人虽然落魄，却不失大家闺秀的气质。
谢员外夫妇可怜周娘，于是让她进门留宿。
第二天午饭之后，周娘跪下请求谢员外夫妇收留她做丫环，只要每天有两顿饭吃就行，她出门时已经被丈夫休了，如今已无家可归。谢员外见周娘实在可怜，于是便问她会些什么手艺。周娘说自小学习女红，对针线刺绣无一不精。
谢夫人听罢，让其绣一朵花来看看如何。周娘二话不说，拿起针线就绣了起来，果然手艺精湛，所绣之花栩栩如生。谢夫人大喜，于是留下她能帮女儿做些嫁妆衣物，嫁妆完成后可以留下，也可以自行决定离开与否。
