南北朝时代(420年~589年 )，军阀混战，是中国历史上的一段大分裂时期。
南北朝又分为南朝和北朝，其中南朝包括刘宋、南齐、南梁和南陈；北朝包括北魏、西魏、东魏、北齐和北周。
北周时期，北周外戚杨坚篡位夺权，建立隋朝。
杨坚是北周国的大丞相，周静帝大象二年(580年)五月，宣帝死，其子年仅八岁的宇文阐即位为静帝，杨坚凭借自己的社会声望、政治才能以及皇帝外祖父的身份，依靠权臣刘方、郑详等人入朝执政，号称"假黄铖左大丞相"，独揽北周政治、军事大权。
581年，北周静帝宇文阐被迫禅位大丞相杨坚，杨坚夺取北周政权，建立隋朝，以长安为都城，杨坚就是隋文帝。
