北宋经过太祖、太宗两位皇帝的治理，到了第三代真宗皇帝手里，宋朝出现了前所未有的繁荣景象，被誉为可与汉朝"文景之治"媲美，史称"咸平之治"，咸平是宋真宗使用的第一个年号。
首先我们得承认宋真宗在政治管理方面，也还是可圈可点的，他能知人善任，又能虚心纳谏，比如说，宋朝出名的大臣寇准、吕端、吕蒙正等一批贤臣都是出在真宗一朝。
他在发展经济方面也是做了不少工作，所以经过多年经营，宋朝的经济发展成就惊人，年财政收入比称盛世的唐朝还增加了几倍，经济总量占到全世界的80%，每年的铸钱量达到500万贯，客观的说早已远远超过汉唐，成为中国历史上最为鼎盛的时代。
成也萧何，败也萧何，正因为咸平之治带来经济繁荣，所以极大影响了真宗的内外政策，使他在对辽作战中，在宋朝军事力量还占优势的情况下，竟然输币求和，用金币买和平。这对宋朝产生了恶劣的影响，从此开以钱币买和平的先河。
可在当时，宋真宗不会预见后来的恶劣影响，他只知道，他的澶渊之盟为北宋换来了和平，而且，北宋不差钱。也是因为钱多，为了炫耀自己的政绩，在参知政事王钦若鼓动下，这个王钦若搬弄是非，颠倒黑白。就是他让真宗罢了寇准的相位。想想他能是什么货色？真宗心动了。
