一
一方面，就蜀汉来说。公元234年春天，诸葛亮经过三年劝农讲武的准备，再率数万大军出斜谷口，同时派使臣到东吴，希望孙权能同时攻魏。同年四月，蜀汉大军出斜谷到达郿县，在渭水南岸的五丈原扎下营寨。司马懿认为"亮若勇者，当出武功依山而东。若西上五丈原，则诸军无事矣"，因此率领魏军背水筑营，想再次以持久战消耗蜀军粮食，令蜀汉大军自行撤退。
魏将郭淮认为汉军必会争夺北原，司马懿认同，便派郭淮先前往防备。果然，汉军到来，但被郭淮击退。诸葛亮考虑到前几次北伐都因为粮草供给不足，导致功败垂成，于是开始在渭滨的居民之间屯田。生产粮食，百姓亦相安无事，一切如常。因此，非常明显的是，诸葛亮在第五次北伐中原的时候，也准备和曹魏相持下去。更为关键的是，在诸葛亮和司马懿对峙的时候，孙权已经出兵进攻合肥了，这更加给了诸葛亮坚持下去的底气了。
魏、汉两军相峙了百多日，其间诸葛亮多次派人挑战，司马懿军始终坚守不出。一次，诸葛亮派虎步监孟琰驻武功水（今岐山县石头河）东，适逢水涨，阻断了诸葛亮和孟琰的联系。司马懿趁机出兵进攻孟琰。结果诸葛亮一方面派遣士兵架桥，一方面派遣弓弩手向司马懿的部队射箭。司马懿看到桥快架好，只好撤退了。另有一次，诸葛亮采用声东击西之策，想要调离魏军攻下阳遂，被郭淮识破，预先有备而进攻失败。
