以东晋祖逖北伐为例。祖逖以流民军队为主力，没有用东晋中央军队一兵一卒，居然打到黄河沿线，打得后赵军队不敢越黄河南下。可以说这是东晋仅次于刘裕北伐的一次北伐，论其效率，甚至比刘裕还有高。
但是祖逖最后还是失败了，为什么呢？当时东晋元帝和权臣王敦相争，国内呈对峙状态，祖逖没有得到充分的政治支持，北伐的优先级，低于晋元帝打击士族的政治任务，所以祖逖最终北进无力，在黄河南岸一直等到去世，也没能再进一步。
岳飞北伐其实也面临同样的政治困境。
宋高宗赵构是个十足的软蛋，靖康之耻时，他虽然在各地举兵抵抗，貌似有一点骨气，但是几次被金军追击，从北方逃到南方。金军搜山检海，他又又从陆地跑到海上去，那点残存的骨气随着他被吓成阳痿后，早就消失的无影无踪。
