汉灵帝身边的十常侍就是此类宦官，灵帝称十常侍之首张让为"阿父"，可见灵帝对宦官的信任到何等程度。因此他们只要在灵帝耳边说几句话，就可以随意任免官员，向官吏收取贿赂，任意妄为，更为严重的是他们勾结黄巾军，而且灵帝并未相信十常侍的勾结外敌的行为。只说一句："其事不明。十常侍中，岂无一二忠臣？"十常侍均被封为诸侯。
外戚,皇帝的母亲和妻子方面的亲戚，他们都是依靠自己的女儿、妹妹姐姐等亲人而获得官职、权利。
那么宦官和外戚是怎么产生矛盾的呢？就以东汉末年的汉灵帝来说明。
作为外戚的何进，他原先是个屠夫，因为他妹妹入宫为贵人，并生下皇子刘辩，被立为皇后，何进因此被委以重任，官拜大将军，权利大到能够掌握整个朝廷的军权。
