封建时代皇权交接虽然大都是"父死子继"，但也有"兄终弟及"的，"兄终弟及"本身就继承制度之一种，商代前期王位嬗递便是传子和传弟并重，《史记·宋世家》载："宣公病，让其弟曰：'父死子继，兄死弟及，天下之通义也，我其立和'"，春秋时宋吴等国也有兄终弟及的。唐武宗李炎、唐昭宗李晔，都是"兄终弟及"登上皇位的，都合理合法的。
三是政治权衡。
赵匡胤是宋朝第一个皇帝，他去世前，朝局虽然通过"杯酒释兵权"等手段化解后算是比较稳定的，但是赵匡胤一去世就说不定了，很多武将并未完全离开朝廷，或退休，也不是所有的武将都已经完全交权，他们拥兵可以自重的还大有人在。因此，继位者必须是一个能震得住那些武将的人，而这个人，必然是赵光义，因为除了赵匡胤，对建立宋朝功劳最大、在武将中威望最高、能够压住功劳赫赫武将嚣张气焰的人，只有他赵光义，其他人都无此能耐，也不能服众。
四是政治安排。
