虽然军权重新授予宦官，但已分割为左右中尉，到元和年间又以左右枢密使分宦官之权，并加强了神策军战力。
唐德宗让地方藩镇进贡，收入私库，变相加强了中央财力。
元和年间，唐宪宗用杜黄裳、李吉甫、李绛、武元衡、裴度等为相，形成了唐朝第三次贤相团（前两次是贞观之治、开元之治的贤相团），用李愬、李光颜，相继平定西川、镇海、夏银、淮西、淄青的割据，收服卢龙、魏博、成德，完成全国统一，推行刺史、节度使分治地方。同时，史敬奉、野诗良辅、郝玼抵御吐蕃，以名雄边。
韩愈、柳宗元发起「古文运动」，白居易发起「新乐府运动」，元稹、刘禹锡、李贺、贾岛、孟郊、张籍、王建等诗人辈出，唐代灿烂的文化进入第二春。
同时，清虚子通过炼丹试验，完善了火药配方，成为中国四大发明之一。
