相传，院内原植有柏树三棵。当年汉武帝巡幸嵩山时，行至此处，见一棵柏树参天，随即封其为大将军。而后见到更大的那棵时，只好将错就错，将其封为二将军。
中国现代著名书法家赵朴初先生曾作诗赞曰："嵩阳有周柏，阅世三千岁。"
嵩阳书院汉封将军柏（二将军）。图源：
如今，"大将军"老态龙钟、树干斑驳，宛如大伞。"二将军"生机旺盛，虬枝挺拔，但树干下部已糟朽洞穿。独不见"三将军"踪影。
随着时光的打磨，嵩阳书院教书育人的作用已逐渐失去，留存于世间记载的，是曾经在这一方院落内发生的关乎嵩山，乃至中国文脉发展的重大事件。
