英宗赵曙是真宗之弟商王赵元份的孙子，濮安懿王赵允让的儿子。嘉祐七年（1062）立为皇太子，封钜鹿郡公。嘉祐八年即帝位。
生平
宋英宗赵曙（原名赵宗实），北宋第五位皇帝，濮王赵允让第十三个儿子，天圣十年（明道元年）壬申年正月三日甲戌（1032年2月15日）生于宣平坊宅第〔嘉祐八年（1063年），英宗把这天定为"寿圣节"〕，属相猴。最早，濮王梦两龙与太阳一起掉落下来，用衣服装住了它们，到英宗出生时，赤光满室，有黄龙在赤光中游走。英宗于嘉祐八年四月一日壬申（1063年5月2日）-治平四年正月八日丁巳（1067年1月25日）在位，当政共计4年。年号治平：治平元年正月一日甲辰（1064年1月21日）-治平四年正月八日丁巳（1067年1月25日），年号使用4年。治平三年（1066年）十一月二十五日，上尊号体乾应历文武圣孝皇帝。治平四年正月八日丁巳（1067年1月25日）英宗崩殂于福宁殿，享年36岁，殡于殿西阶，庙号英宗，群臣上谥宪文肃武宣孝皇帝，八月二十七日癸酉，葬英宗于永厚陵（今河南巩义孝义堡）。元丰六年（1083年）十一月，加谥体乾应历隆功盛德宪文肃武睿圣宣孝皇帝。
英宗不是仁宗的亲生儿子，本与皇位无缘。作为北宋第一位以宗子身份继承大统的皇帝，应该说，他很幸运。但不幸的是，他体弱多病，继位之初即大病一场，而不得不由曹太后垂帘，后虽亲政，不久便病故，在位仅5年，这在两宋诸帝中也是鲜见的。英宗同他名义上的父亲仁宗一样，也是一位很想有所作为的帝王，但他近乎偏执地恪守孝道，使得他即位之初便与曹太后矛盾重重。亲政不久，更是演出了一场震惊朝野的追赠生父名分的闹剧。等到这场争议得以平息，他的生命也就走到了终点，于是，振作国势的改革大业只好留给他的儿子宋神宗去完成。
