司马光是个大作家，除了《资治通鉴》外，还有《十哲论》、《四豪论》、《贾生论》、机权论》、《才德论》、《廉颇论》、《应侯罢武安君兵》、《项羽诛韩生》、《汉高祖斩丁公》、《甘罗》、《范睢》、《秦坑赵军》、《古文孝经指解》等文章传世。其中《资治通鉴》历时十五年写成，而这十五年，正是王安石变法的十五年。也就是说，司马光与王安石虽是政敌，但在王安石变法期间，司马光只是在语言上表达了不同的看法，行动上并未直接干涉。他选择了躲避，藏到清静处写书去了。
对司马光的另一看法需要改变的是，不要认为他是一个手无缚鸡之力、只会埋头写书的文弱书生，实际上司马光文武全才，胸中自有百万兵。少时曾经挥剑斩蟒，和汉高祖刘邦斩蛇起义有一拼，只不过这条大蟒被司马光刺中了尾马，掉到悬崖下面去了。为镇压农民起义，司马光曾向掌管军事的庞藉上书《上庞枢密论贝州事宜书》，颇有三国马谡给诸葛亮提建议的味道。
司马光的朋友圈里，有许多们熟识的人，比如著名的庞藉，也就是戏剧中的庞太师，与司马光是忘年交，对司马光有知遇之恩乃至养育之情，两家是通家之好。司马光之所以走上政界，与伯乐庞藉的大力举荐是分不开的；司马光的朋友圈中还有一位我们熟悉的人，就是包拯。也就是说，当时司马光、王安石、庞藉、包拯都是好朋友，同朝为官。
司马光之所以反对王安石变法，是从他的角度，看到变法对国家没有好处，属于政见不同。但王安石变法期间，司马光并未坚持反对。当然，没有反对的原因，是因为皇帝支持王安石，司马光持保留意见罢了。等到宋神宗驾崩，王安石被罢相，朝廷启用司马光，司马光也毫不客气，将王安石历时十五年的变法措施全部废除。充分显示出作为政治对手的雷霆手段。司马光的理由是，反对变法就是守住祖宗基业。
