而在王廷相等政治家的文集中，更记录了很多地方拖欠政府税收的现象。像王廷相自己就记录了四川地区，当地税赋拖欠的惊人情况，拖欠比率最高的地区，竟高达百分之八十。以王廷相自己的话说，好些官员宁可要国家吃亏，也不会追讨老百姓，宁可自己政事不力，也不能让老百姓伤心。其实就是变相的积攒自己声望。
而明朝的商业税征收，常年更成了儿戏。后人常抨击万历的矿税政策，可万历皇帝自己也委屈的说：国家打仗没钱，如果不加商业税，难道加派给穷老百姓？加派穷老百姓的后果，崇祯体会得最深。
而直到明亡清兴的完成，中国的老百姓，才更深切的体会到什么叫横征暴敛：号称永不加赋的大清，征税制度比明朝严格的多。像明朝年代可以结社抗税博取声望的便宜事，到了清朝就成了死罪，首先不知死的就是大文豪金圣叹，组团抗议加税，满以为顺治皇帝会像明朝皇帝一样好说话，没想到被活活砍了头。
（漫画：清军入关，从此老百姓才体会到什么是横征暴敛。）
在清朝时期，拖欠一分钱赋税，于官于民都是死路一条，官员要被追责查办，为了保官位只能往死了催，老百姓交不上税，更只能找地主大借高利贷。顺治年间的江南，好多人因为交不起赋税还不起高利贷，只能举家逃亡，田产全被八旗营兵充公。而以陈舜的记录，康熙年间为了追讨赋税，广东省一次就打死包括乡官在内的官民六百多人。而在康熙年间的迁界禁海中，官员借机霸占民产更是常事，仅为大官搬运搜刮来的百姓财富，就累死了十多个民工。
而到了乾隆年间马嘎尼访华时，英国使团的笔下，记录了与明末传教士完全不同的一幕，他们没有看到传说中勤劳聪明，生活富裕休闲的中国农民，只看到了一路破旧的房屋，生命如草芥一样为英国使团拉纤的民工们。一个民族从强盛到衰落的过程，这些普通的民众便是缩影。
