熙宁四年（1071年），吐蕃出兵驻扎于抹邦山（今临洮岚观坪），临近狄道城。
熙宁五年（1072年），王韶率军至渭源堡和乞神平，打败了蒙罗角、抹耳水巴等族。原先羌人据高守险，我方军队处于劣势。王韶说："如果对面不离开险地来和我们打，我们肯定铩羽而归。现在我们来都来了，一定要把它拿下来。（贼不舍险来斗，则我师必徒归。今已入险地，当使险为吾有）"
然后下令说："谁要敢说撤退，就斩了。（敢言退者斩！）"眼看敌军占据有利地形，我方没有进展。王韶这时亲上战场，一马当先，士兵深受鼓舞，反败为胜。打的羌人狼狈逃走。
羌人首领瞎征眼看友军打败，马上带带兵来支援。王韶一方面命令小部分军队在竹牛岭路虚张声势，佯攻敌人，另一方面部队攻打武胜，很顺利就拿下了武胜，改名为镇洮军。
后来又打败瞎征，两万余人投降王韶。宋神宗知道后把镇洮为熙州，把熙、河、洮、岷、通远为一路，全部交给王韶管理。
