公元90年,七月。
窦宪再度出征,引兵屯驻凉州天水。
南匈奴单于再度请求随同出征,窦宪遂未曾亲自出手,而以监军安插进南匈奴军中,监督其北上进兵。
南匈奴单于派遣左谷蠡王师子,统领八千匈奴骑兵从鸡鹿塞出征。