杨再兴虽然厉害，毕竟是匹夫之勇，在岳家军的打击下，他还是战败了，"官军追击不已，再兴屡败，率骑走广西"。最终，曹成也被岳飞平定，杨再兴在逃亡的过程中，被逼到了山涧之上，无路可逃。当时，张宪打算杀死杨再兴，杨再兴却说话了，"愿执我见岳公"，然后主动受缚。
岳飞见到杨再兴后，并没有将其处死，而是对他非常欣赏，亲手解开了绑绳，还说道："我与汝是乡人，汝好汉也。吾不杀汝，当以忠义报国家。"杨再兴也深受感动，拜倒在地，表示要为岳飞效力。在此之后，杨再兴跟随岳飞征战沙场，屡立战功。1136年，杨再兴率领一支小部队，进入河南地区，"尽复西京险要，又得伪齐所留马万匹，刍粟数十万"。
1140年，岳飞领兵北伐，先后与金朝名将兀术数次激战，全都取得胜利。在这些战斗中，杨再兴表现非常活跃，经常率领少数部队冲入敌阵。兀术不甘心失败，集结精锐部队，准备与岳飞决战，"合龙虎大王、盖天大王及韩常兵逼之"。岳飞先派岳云出战，金军逐渐不支，此时杨再兴单骑杀入阵中，虽然没有擒住兀术，但"手杀数百人而还"。
兀术恼羞成怒，"并力复来，顿兵十二万于临颍"。结果，杨再兴率领三百人在小商桥遭遇金军主力，双方随即交战。杨再兴奋勇冲杀，"杀二千余人，及万户撒八孛堇、千户百人"，由于众寡悬殊，他最终战死沙场。战争结束后，宋军从杨再兴的身上"得箭镞二升"。岳飞不计私人恩怨，杨再兴壮烈捐躯，这种人应该彪炳千秋。
参考资料：1.《宋史》；2.《三朝北盟会编》；3.《建炎以来系年要录》
