当年为什么要选天寿山为皇陵所在地呢？
天寿山原来叫黄土山。中国的风水学中，有"龙脉"一说。中国有三条龙脉：南干龙、中干龙、北干龙，都发源于昆仑山。黄土山翻越太行、燕山蜿蜒而来，进入北京昌平，为北干龙的一条支脉，与"祖山"昆仑山一脉相承。黄土山前为广阔的华北平原，龙脉至此潜入地下。
永乐帝迁都北京前，召集了大批相士寻找"万年吉壤"，最后选定江西术士廖均卿推荐的昌平黄土山。永乐七年（1409年）五月，成祖车驾临视，封黄土山为天寿山，大行封赏。
永乐十一年（1413年）正月，天寿山陵墓建成，命名为长陵。自古帝王的阳宅要与阴宅同属一条龙脉，所以，在建成长陵后，又在龙脉上建了紫禁城。
为了表示与长陵是一脉相承的，特意将挖好的护城河的土堆成了万岁山，这就是现在说的景山，因为当年在那儿存放过煤炭，过去也叫煤山。万岁山是龙脉的龙脊，它还能起到屏障紫禁城、不泄王气的作用。不管怎么说，景山这个景观确实有防风作用，冬天挡北风，是紫禁城的屏障。十三陵的主陵是明成祖的长陵，后来的子孙依次葬入，有献陵、景陵、裕陵、茂陵等等。
