他创办的一批企业中，最有名的当属轮船招商局。轮船招商局由李鸿章筹办，1873年在广州正式成立，在全国各地还设立了分局，主要从事客运和漕运等运输业务。清政府覆灭后，招商局归国民政府管辖，成为军管企业；1949年，中国人民解放军占领上海，招商局最终回到了人民的手中。
当时，只要与外国列强打仗，就要割地，晓得话就是赔款，如果钱不够的话，就要贷款，清政府每年的财政预算就不够，问外国侵略者借的话，利息可是比现在的高利贷高得要多得多。于是招商银行就应运而生。李鸿章为第一任董事长，掌控全局。现在招商银行可是相当厉害，国有企业，是世界五百强。
