后来更是开创了李派太极拳，成了北方中华武士会的领军人物。因为名声太大，才让霍元甲起了挑战之心。据李瑞东的后人转述，当时李瑞东先是询问霍元甲所擅长的武功，当知道霍元甲擅长摔跤之后，李瑞东认为练下盘的霍元甲脚法应该不错，因此李瑞东就让霍元甲先用脚踢，结果霍元甲连踢两脚却未能碰触到李瑞东分毫。
之后李瑞东让霍元甲用拳法做攻击，结果只用一招霍元甲就被李瑞东打飞，跌倒在了院子中。53岁的李瑞东打败霍元甲毫不费力，可想而知壮年时的李瑞东有多厉害了。
在当时有句话"学会文武艺，货与帝王家"，无论是读书人还是习武之人，都希望可以为皇帝服务从而获得荣华富贵，光宗耀祖。
>因此只要有机会，民间的一些武术高手就会想法进入宫廷成为大内侍卫，像八卦掌的传人宫宝田，就是因名声响亮被直接召入宫，成为慈禧和光绪的近身侍卫，后来因为屡次立功还被赐穿了黄马褂，成为了大内总管侍卫。出宫后的宫宝田还曾经当过张作霖的保镖。
