清人绘乾隆万寿图卷上卷--北长街及西北角楼
乾隆初年，将乾隆皇帝做皇子时居住的乾西二所改建为重华宫；乾隆七年（1742年），又将乾西四所、五所改建为建福宫及其花园。乾隆十四年（1749年），在内廷西六宫西侧原明代隆德殿的基础上，改建了一座藏式建筑--雨花阁；乾隆二十三年（1758年）改建添建慈宁宫花园中的一些建筑，作为老太后供奉藏传佛教内容的佛堂。
从乾隆三十六年（1771年）开始到四十一年（1776年）对皇太后居住的宁寿宫进行改建，则是乾隆年间最大的一项改建工程。仿照太和殿、乾清宫改建后的宁寿宫，作为乾隆皇帝在位满60年退位后做太上皇时居住的宫殿，建筑规模巨大，各项设施齐备，装饰精美豪华，是乾隆盛世建筑的代表之作。
皇极殿
