第三，曹操
虽然曹操是三国时曹魏的奠基人，是当时最强大的诸侯。但在前期创业期间，同样是十分坎坷的。曹操在官渡之战前，已经击败袁术，并且占有了兖州，徐州，以及豫州和司隶等地方。曹操灭掉袁术之后，占领了九江郡，九江郡是扬州的，张绣投降曹操，张绣的地盘原来是荆州的南阳郡的一部分，可以说曹操大概有四个州多一点。
曹操最厉害的是在文臣武将方面，武将如许褚，夏侯惇，张辽等人都是当时名将，而谋士方面就更强了，荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等可以说是最强的谋臣组合。
虽然曹操地盘不小，人才也比较多。但实力还是不及以下的袁氏二人。
第二，袁术
袁术作为袁家最根红苗正的嫡出，自然得到了后汉士族的青睐。四世三公的光环可不是闹着玩的。袁术所在淮南地区，也是当时的人口集中地，甚至动不动就可以派出数万大军。
后世有不少观点认为孙策是独立的，其实在袁术称帝前，孙策一直是袁术的手下，甚至孙策还上书袁术不要称帝。但最终袁术还是没有满足诸侯的位置，改元称帝了。
公元192年，袁术所控制的土地是荆北南阳和豫州连成一片。而在他称帝的时候，扬州6郡几乎全部都在他的控制范围，而豫州的沛国、陈国、汝南3郡，还有徐州的广陵和下邳2郡都有着袁术的势力存在。综合各州的人口和经济方面的因素考虑，袁术已经是天下第二诸侯，实力仅次于袁绍。
公元197年，袁术称帝的时候，整个东南几乎都属于袁术的势力范围。所以袁术才有胆量，自认不凡，称王称帝。但袁术就算实力再怎么强大，仍然比不过他的兄长袁绍。
第一，袁绍
作为袁家的大公子，袁绍可谓是要风得风，要雨得雨。在四世三公，天下十八路诸侯盟主的光环下，袁绍手下集中了一大批文臣武将。如沮授，逢纪，田丰等人，都十分看好袁绍。帮助袁绍吞并了冀州，击败公孙瓒，一统中国北方四州：冀、青、幽、并。袁绍天下九州独占其四，成为了天下最大的诸侯。
其中的冀州，实力就非同一般，一个冀州的兵力就可以和当时曹操的所有兵力相抗衡。官渡之战更是耀武扬威，大展实力。原著中写道：于是下令，将大军七十万，东西南北，周围安营，连络九十余里。而曹操却只派了七万人来抵御袁绍，以一敌十，足可见曹操官渡之战确实凶多吉少。
袁绍实力之强足可冠绝天下，可惜袁绍好谋无断，在官渡一败涂地，再加上立嗣不明，祸起萧墙，最后被曹操击败也是上天注定！
以上资料主要参考《三国演义》。
