这是一组拍摄于光绪二十六年、二十七年（1900-1901年）的老照片，记录了"庚子之乱"期间的北京景象，摄影师是德国军官。1900年8月15日，八国联军的铁蹄踏进北京，吓得慈禧太后和光绪皇帝灰溜溜地逃往西安，直到1901年《辛丑条约》签订之后才退兵。
西便门是北京外城西南角城门，在交通、军事方面具有重要意义。城门上插着外国旗帜（似为德国旗），能把慈禧太后和光绪皇帝的鼻子气歪，这是清廷的耻辱啊！
经过清军、义和团与列强军队的混战，京城已经千疮百孔，原本热闹繁华的街区沦为废墟。从照片中看，崇文门大街两边的房屋大片倒塌，满目疮痍。
