得到了曹无伤的消息，项羽勃然大怒，他的怒是有原因的，这其中因为最关键的词在于刘邦要王关中，还拜秦王子婴做了相国，把关中的珍宝都据为己有了。而事实上刘邦并没有动咸阳宫的任何东西，而是将它们封存起来，自己则还军霸上。
尽管这是在樊哙和张良的建议下做出的，但显然曹无伤的很多话是在造谣中伤，目的是挑拨项羽和刘邦之间的矛盾，已达到自己不可告人的目的。
当是时，项羽兵四十万，在新丰鸿门，沛公兵十万，在霸上；——《史记·项羽本纪》
当时刘邦只有十万人马，而项羽有四十万大军，两者相比军事实力相差巨大，在众多诸侯之中，刘邦的军事实力并不突出，如果说刘邦此时就是项羽的心腹大患的话，显然是有些危言耸听了。
范增的论断：刘邦不贪图小利、其志非小，有天子之气。
如果说曹无伤的话只是导火索的话，那么项羽身边的智囊范增的分析，进一步坚定了项羽要出兵打击刘邦的决心。刘邦这个贪图蝇头小利的人，如今居然对这些不感兴趣，就证明其志向不凡，这样的人如果不早点打击，恐怕日后就会成为项羽最大的敌人，所谓的天子气不过是利用了古人迷信的心里。
范增说项羽曰：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。吾令人望其气，皆为龙虎，成五采，此天子气也。急击勿失。”——《史记·项羽本纪》
