然而在《三国演义》中，朱灵的能力却被严重忽视，以至于在很多读者眼中，他不过是一个"酱油党"，跟"名将"二字毫不沾边。实际上，这是一个严重的误解。
朱灵侍奉曹操、曹丕父子，因功官至后将军，封高唐侯。曹丕在封朱灵为侯的诏书中，对其大加夸赞，称他威名盖过周朝中兴大功臣召虎（有扶立宣王、平定淮夷之功）、方叔（南征荆楚、北伐玁狁，为周室中兴头号功臣），功劳远超西汉开国元勋周勃、灌婴（二人皆官至太尉、丞相）。曹丕对朱灵评价如此之高，可见其对曹魏政权的重要性，绝非一般人可比。
魏文帝曹丕对朱灵推崇备至
文帝即位，封灵鄃侯，增其户邑。诏曰："将军佐命先帝，典兵历年，威过方、邵，功逾绛、灌。图籍所美，何以加焉？朕受天命，帝有海内，元功之将，社稷之臣，皆朕所与同福共庆，传之无穷者也。今封隃侯。富贵不归故乡，如夜行衣绣。若平常所志，原勿难言。"灵谢曰："高唐，宿所原。"於是更封高唐侯。引文同上。
